Tobias Gehrke sagt: „Ein bisschen überrascht war ich schon, dass Jochen Bartels und Jonas Frank so früh auf mich zugekommen sind.“ Schließlich hatte der vor einem Jahr vom Ligarivalen TSB Horkheim gekommene Handballer durch Corona und eine langwierige Knieverletzung über ein Jahr nicht gespielt. Für den Sportlichen Leiter Jochen Bartels hat sich in den wenigen Begegnungen, in denen Tobias Gehrke nun für die Murrtaler aktiv ist, aber all jenes bestätigt, was schon vor eineinhalb Jahren Anlass war, die Fühler nach dem 25-jährigen Sportler mit Wurzeln aus Göppingen auszustrecken. „Er hat eine sehr gute Qualität im Eins-gegen-Eins und steuert das Spiel super. Er ist in Punkto Einsatzbereitschaft ein absolutes Vorbild und wirft sich vorne wie hinten in jeder Situation voll rein.“ Nun habe sich gezeigt, „dass er in kurzer Zeit ein absoluter Führungsspieler geworden ist. Diese Rolle soll und muss er ausbauen, um seine Nebenleute mitzuziehen.“ Teammanager Jonas Frank ist jedenfalls davon angetan, in der „Personalie Tobias Gehrke“ frühzeitig zu einem Ergebnis gekommen zu sein und den Handballer für (mindestens) ein weiteres Jahr in den eigenen Reihen zu wissen: „Wir freuen uns, dass er sich zum HCOB bekennt, und er wird weiter ein zentraler Spieler auf der wichtigen Rückraum-Mitte-Position sein.“ Der Sportler selbst sagt: „Für mich gab es eigentlich keine Alternative. Ich fühle mich nach einem Jahr ohne Pflichtspiel schon wieder sehr wohl auf dem Spielfeld und habe Mitspieler, die mich sehr gut unterstützen. Ich freue mich über den Riesen-Vertrauensvorschuss, den ich hier bekomme, dafür bin ich auch sehr dankbar. Und ich werde versuchen, das zurückzuzahlen.“

Auch bei Timm Buck kann der HC Oppenweiler/Backnang Vollzug melden. Der Rückraumspieler, 2019 vom TV Großbottwar beziehungsweise aus der A-Jugend der Handballregion Bottwar JSG ins Murrtal gekommen, hat für die kommenden beiden Jahre zugesagt. „Wir freuen uns riesig, diesen talentierten Youngster langfristig an uns gebunden zu haben“, sagt der Sportliche Leiter Jochen Bartels und erklärt auch gleich warum: „Timm hat in den Spielen der Aufstiegsrunde gezeigt, was für ein enormes Potenzial er hat. Er strahlt im Angriff große Torgefahr aus, ist sehr wurfstark und in der Spielsteuerung sehr variantenreich.“ Nächste Aufgabe sei nun, „sich in seinen Leistungen zu stabilisieren und in der Abwehr eine Schippe draufzulegen.“ Teammanager Jonas Frank ergänzte: „Timm hat gezeigt, welche individuelle Qualität in ihm steckt und was er bereits in seinem jungen Alter liefern kann. Jetzt geht es darum, das zu festigen und Konstanz in seine Leistungen zu bringen. Wir sind von ihm überzeugt und möchten mit ihm gemeinsam die nächsten Schritte beim HCOB gehen.“ Auch der 20-jährige Sportler selbst freut sich auf die weitere Zusammenarbeit. „Hier kann ich auf sehr hohem Niveau Handball spielen. Es passt vieles zusammen, in der Mannschaft und hinter der Mannschaft.“ Außerdem sieht er die leistungssportlichen Bedingungen als gegeben, um als Sportler voranzukommen. Er ist überzeugt, „dass ich mich persönlich und sportlich beim HCOB stark weiterentwickeln kann.“